1980年的电视剧《上海滩》是一部经典的黑白剧集，讲述了上世纪30年代的上海滩风云变幻。许文强（周润发饰）是一位经历过的学生运动失败后选择赴沪的大学生，他与丁力（吕良伟饰），一个底层小贩，结为挚友，并在同学方艳云的帮助下混入黑帮，凭借勇谋迅速崛起，最终成为帮派头目。与此同时，上海法租界的大亨冯敬尧看上了许文强的才干，意图招揽他至麾下，被许婉言谢绝。在一次偶然的机会中，许救下了程程（赵雅芝饰），即冯敬尧的女儿，从而赢得了这位女孩的芳心。然而，在一场帮派纠纷中，两人命运多舛，最终投靠了冯敬尧，计划结婚。随着剧情的发展，许文强揭露了冯敬尧与日本人的勾结，毅然决定背叛并杀死日本人以报家仇。为了躲避冯敬尧及其爪牙的追杀，许文强逃到了香港，并在此遇到了成叔一家，决心过上平静的生活。然而，程程并没有放弃，她追随许来到香港，却也因此卷入了危险之中，成叔一家不幸遇难。面对家庭破碎和背叛之痛，许文强决定返回上海进行复仇计划。在丁力的帮助下，许最终完成了他的复仇，并找到了远走法国的程程。然而，在追求幸福的过程中，他却不幸遭遇了日本人的袭击，壮烈牺牲。这部电视剧不仅展现了那个时代的复杂与残酷，也深刻描绘了人物内心的挣扎与成长。
