《乔家大院》将我们带入了清咸丰年间山西祁县的繁华与动荡之中。在那个商贾云集的时代，乔致广作为晋商巨擘，以其超凡的商业头脑和家族的支持，在商界如鱼得水。然而好景不长，一次巨大的投资失误让乔家陷入了前所未有的困境，大东家乔致广病重离世后，家族内部矛盾重重，股东们纷纷上门讨债，一场瓜分家产的危机悄然降临。在这样的背景下，二少爷乔致庸（陈建斌饰）被急传回家。面对家族的信任与压力，乔致庸犹豫不决，但为了家族的未来和自己的责任，他最终决定出任新的大东家。尽管内心抗拒，他还是答应了大太太（娟子饰）的要求，与青梅竹马的江雪瑛（马伊俐饰）断绝一切联系，并迎娶了“山西第一抠”陆玉菡（蒋勤勤饰）。与此同时，穷秀才孙茂才（倪大宏饰）也自荐前来，成为乔致庸不可或缺的军师。乔致庸上任伊始便在包头乔家分号展现了他的改革精神。他大胆启用新人，一改往日官僚作风，使分号焕然一新，赢得了众商家的尊敬与支持。从此，这位原本顽劣的二少爷，在孙茂才等人的帮助下，逐步开启了他的传奇商人生涯。
