清朝末年，大旱之年，位于南阳的“尚吉利”绸行是一家小作坊。尚达志在父亲尚安业的影响下，年轻气盛，怀揣梦想闯荡江湖。然而，在一次丝绸交易中，他遭遇了大绸商楚陶朱的欺压。幸得秦家父子仗义相助，才得以化险为夷。辛亥革命爆发，南阳陷入动荡。尚达志在一次救助乞丐栗温保的过程中，无意间卷入了镇守使晋金存追捕悍匪的行动中，最终被误认为是栗温保而遭逮捕。这不仅让尚家陷入了困境，也令他与心爱的姑娘盛云纬面临分离，盛云纬为了救尚达志，不得已嫁给了晋金存。在绝望之际，尚达志与秦父共商计策，最终通过不懈努力追回了十万两失银，“尚吉利”再次焕发生机。然而，好景不长，盛云纬在得知自己怀孕后，不幸因病离世，留下了一个未出生的孩子和深深的遗憾。为了完成妻子的心愿，尚达志收养了他的女儿贞祺，并让她认祖归宗。顺儿的母爱为贞祺带来了温暖，而尚达志则在商业竞争中与楚陶朱展开激烈较量。最终，在抗日战争爆发后，“尚吉利”绸行再度面对严峻挑战，但凭借着坚韧不屈的精神，终于浴火重生。
