《大院子女》以1970年代的军区大院为背景，讲述了一群军人后代的成长故事。章卫平（段奕宏 饰）是大家公认的调皮鬼，他的哥哥章向平（刘小锋 饰）则是孩子们心中的英雄。某天，正当乔建新（吴越 饰）与向平成为挚友之时，却意外接到了向平归队的命令。然而，向平在越南战场上的消息传回国内，竟然是他壮烈牺牲的消息。卫平怀着为兄报仇的决心，通过不正当手段入伍并被部队发现，被迫返回家乡，成为了一名下乡知青。幸运的是，向平并未真的牺牲，在立功归来的过程中还意外带回了建新的心上人——乔建新的女友。随后，向平因政治原因被捕，建新始终坚定地陪伴在他身边。与此同时，农村兵刘双林（廖凡 饰）在入党提干后突然抛弃了最初的追求者李亚玲（张晶晶 饰），转而追求工农兵上大学的方玮（车晓 饰）。另一边，一心扎根农村的卫平，在失去大学深造的机会后，选择了把这来之不易的机会让给了同样失意的李亚玲。《大院子女》通过这些人物的情感纠葛和人生起伏，展现了一个时代的社会变迁与个人命运的交织。
