1983年版电视剧《少女慈禧》讲述了一位满族少女叶赫那拉·玉兰（刘雪华饰）的故事。她天资聪慧、心高气傲，渴望摆脱贫困，跻身贵族阶层。某日，她在风雪中邂逅了微服出巡的六皇子奕欣（伍卫国饰），二人产生了深厚的友谊，并结识了同样爱慕玉兰的李乐天（刘纬民饰）。然而，当奕欣接到急诏回宫后突然消失，这让玉兰内心充满伤感。为了改变命运，玉兰决定参加选秀以期进入皇宫。不久后，奕欣在宫廷斗争中落败，被咸丰帝（黄浩义饰）封为恭亲王，尽管二人曾是好友，但权力的波折让他们之间的关系变得复杂。经过种种努力与磨砺，玉兰最终被册封为懿妃，并在咸丰帝的提防下逐步掌握了实权。同治帝登基后，她得以晋升为西宫太后慈禧（刘雪华饰），而恭亲王奕欣始终默默守护在她的身旁，为其权力稳固提供了坚实的支持与帮助。在这段充满波折的人生旅程中，玉兰凭借着过人的智慧和不懈的努力，最终实现了自己的政治抱负，成为了中国历史上著名的统治者之一。
