1938年的春天，胶东农民余东风为了凑齐迎娶同村姑娘小凤的聘礼而决定参加国民党军队。然而在中途逃回村里时，他却发现村子已经被日军无情地扫荡一空，小凤生死未卜。余东风得知幕后真凶是当地的维持会会长苏大牙后，进城杀死了苏大牙，并掀起了满城风雨。关键时刻，八路军连长赵志国及时出手相救，余东风随后正式加入八路军。四年后，余东风已经成为了一名出色的八路军营长，在战场上屡立战功，凭借其“智、猛、抠”的特点带领队伍取得了一次又一次的胜利。然而，在一次与日军的惨烈血战中，团长不幸牺牲，复仇心切的余东风未识破鬼子的诡计，贸然追击，最终导致全军覆没。余东风无颜面对战友，便隐姓埋名参加了县大队，并带领这支队伍不断壮大。在一次战斗中，余东风与老部队重逢。随后，他要求加入文工团唱戏，以此作为接近和消灭敌人的重要策略。原来，余东风的灭团仇人佐竹极其喜欢听戏。于是，在一次堂会上，余东风利用这个机会手刃了仇敌佐竹。1945年，余东风带领八路军山东纵队新七旅的战士们在胶东战场上展开了新的征程，继续书写着属于他们的英雄篇章。
