1969年10月5日，《巨蟒剧团》的五名英国成员和一名美国成员首次在BBC电视台上亮相时，整个英伦三岛都震惊了。从那一天起，“巨蟒”及其六位成员的名字通过《飞翔的马戏团》，迅速成为了英国现代文化的一个标志性符号，并在短短四年间取得了空前的成功。这套电视喜剧节目不仅为世界所熟知，更以其独特的幽默方式开创了一种至今仍被好莱坞广泛效仿和借鉴的喜剧类型。《飞翔的马戏团》采用类似电视小品的形式，但绝不受任何规范或模式的约束，其内容天马行空、随兴所至。每一集的内容可能是几个独立的故事，可能是几条相互交叉的线索，也可能是一堆毫无瓜葛的碎片，这全取决于他们灵机一动想到的东西。尽管极少有客串角色，但所有有台词的角色几乎都是由活宝们亲自上阵出演。他们的奇装异服和夸张打扮让观众捧腹不已。《飞翔的马戏团》嘲弄取笑的对象广泛，从历史人物、哲学理论、政治立场到宗教教义、社会现象、公众意识等无所不包。无论是维多利亚女王还是普通英国家庭妇女，甚至是电视媒体制造的泡沫和日常生活中的琐碎细节，都被他们作为素材进行创作。此外，“巨蟒”在处理暴力或性等争议话题时亦相当巧妙，既不会显得遮遮掩掩，又让审查机构无可奈何。值得注意的是，《飞翔的马戏团》虽然常被形容为白痴般的胡闹和小丑式的插科打诨，但它却常常迸发出让人惊叹的绝妙创意。从粗俗的角度彻底揭露人类文明中所有道貌岸然的嘴脸，其“大智若愚”的最高境界在此得以充分体现。
