1997年的电视剧《太极宗师》讲述了清朝道光年间的故事。主人公杨昱乾（吴京饰）自幼跟随师傅学习外家拳，但因天赋有限未能取得显著成就。师傅建议他转修内家拳，但缺乏实战机会，令他的进步一直停滞不前。一天，杨父的寿宴被无名之辈破坏，杨父以为是因练武未成而受人排挤，因此赶走了自己的师傅。父亲离开后，杨昱乾决心外出拜师。他来到京城，在一家花店工作时遭遇了人生中的一次重大挫折——被骗光了钱财。无奈之下，他只能在花店里担任伙计。某日，店内接到一单送花任务，要求将花篮送到漕帮帮主的灵堂。杨昱乾前往灵堂时遇到了正在祭拜的高手董海川（梁小龙饰），表达了自己的拜师愿望，但海川当时正忙于其他事务未能答应。与此同时，陈氏太极掌门人陈正英（于海饰）的女儿陈少琪（樊亦敏饰）前来参加祭奠，在场目睹了漕帮内部的一场争斗。在混乱中，杨昱乾挺身而出帮助被困的夫人和孩子，从而与陈少琪结缘，并在她的帮助下逐渐踏入太极的世界，开启了他武学修炼的新篇章。此番经历不仅为杨昱乾提供了宝贵的人生经验，也为他的太极之路铺平了道路。
